An Baums positiver Grundeinstellung lässt sich dennoch nicht rütteln. „In der Vergangenheit haben wir gezeigt, dass wir, wenn es entsprechend läuft, auch mal für eine Überraschung sorgen können. Warum soll das in Zukunft nicht wieder möglich sein?“, gibt sich der 37-Jähriger trotz des Verhaegh-Abgangs zuversichtlich.  
 Die Wettfreunde tippen auf einen Sieg des FC Bayern gegen Hertha BSC!  
  Dank einer schnell herausgeschossenen 2:0-Führung steuerte der FSV Mitte Januar bereits auf einen Traum-Einstand in die Rückrunde zu, bevor dann ein Dreierpack von Harnik schlussendlich doch noch die gastgebenden 96er jubeln ließ. 
 Fest stehe aber auch, dass zwischen Platz 5 und 9 weiterhin alles möglich sei. „Es ist tatsächlich ein Endspiel, in dem es um alles geht“, will der FC-Offizielle daher nicht lange um den heißen Brei herumreden. 
  Trainer Dirk Schuster bleibt trotz der Gefahr des Abstiegs in die Liga gelassen: „Natürlich hätten wir gerne auch mal ein letztes Saisonspiel, das wir ein wenig entspannter angehen können. Aber das hat es in meiner Zeit bei Darmstadt noch nie gegeben.“  

Gegen die zuvor meist hinfällig wirkenden Fuggerstädter gab der Dino nicht einfach nur einen weiteren Big-Point aus der Hand; die saftige 0:4-Klatsche hat darüber hinaus auch den Anschein der prinzipiellen Bundesliga-Tauglichkeit zerstört.  
 Allerdings hat auch nur der HSV in der zweiten Saisonhälfte eine geringere Torausbeute als die Herthaner. Während die Berliner lediglich vier Mal ins gegnerische Gehäuse trafen, schafften die Rothosen dieses Kunststück gar nur drei Mal.  
  Auch der aus Ingolstadt geholte Leckie dürfte sich in den kommenden Monaten vor allem als Ergänzungsspieler empfehlen, während der Königstransfer Rekik den für 17 Millionen Euro nach Wolfsburg verscheuerten Innenverteidiger Brooks ersetzt. 
 Bremen auf der anderen Seite ist für jedes Ergebnis gut. Da die letzten vier direkten Duelle mit 20 Toren unglaublich spektakulär abgelaufen sind, tendiere ich hier zur Wette auf zwei bis vier Treffer. 
  Zunächst setzte es eine bittere 1:2-Niederlage auswärts gegen Schalke 04, danach folgte beim Heimauftakt in der Rückrunde eine noch deftigere Klatsche: Gegen Bayer Leverkusen verloren die „Wölfe“ mit 0:3.  

 Ließen etwa noch die im Dezember eingefahrenen Punktgewinne in Leverkusen und Gelsenkirchen einen fortschreitenden Lernprozess erahnen; wischte das in der Schlussphase weggeschenkte 0:3 in Gladbach dann vor zwei Wochen wieder alle Anzeichen von Besserung vom Tisch.  
 Sie haben es geschafft! Mit einem 2:2 gegen Hannover 96 hat der FC Ingolstadt letztes Wochenende den Klassenerhalt in der Bundesliga rechnerisch perfekt gemacht.  
  Die sich im Fernduell mit dem BVB befindliche Frankfurter Eintracht bekommt es derweil mit den extrem formstarken Mainzern zu tun. 
  Folgerichtig habe ich bei sämtlichen drei ausgewählten Partien das „Über“ auf meinem Wettschein angekreuzt. 
  Seit dem Punktgewinn gegen den VfL vom vergangenen Wochenende, der dem Negativtrend mit fünf Niederlagen en suite ein Ende bereitete, sind die kritischen Stimmen vorerst verstummt.  

 „Die erste Halbzeit“, findet Kapitän Marvin Matip, sei sogar „mit das Beste“ gewesen, „was wir seit Langem gespielt haben“. Vor allem die dabei an den Tag gelegte Überzeugung imponierte dem Ingolstädter Abwehrchef.  
 Während Leverkusen weit hinter den Erwartungen zurück geblieben ist, gehört 1899 zu den großen Überraschungen dieser Spielzeit. In der vergangenen Saison nur knapp dem Abstieg entronnen, führte Julian Nagelsmann den Klub in neue Höhen.   
 „Wir haben ordentlich Fußball gespielt, wir haben ein gutes Auswärtsspiel gemacht, aber Stuttgart hat das Tor geschossen, und wer das Tor schießt, der gewinnt.“ 
  Dieser Optimismus kommt aber freilich nicht von ungefähr, sondern rührt hauptsächlich daher, dass Berndroth offenbar an den richtigen Hebeln ansetzt, ließen die Darmstädter bei ihren jüngsten Auftritten doch die unter Meier in Vergessenheit geratenen alten Tugenden (Kampf, Herzblut, Kompaktheit) der Vorsaison wieder aufleben.  
 An den starken Leistungen der Ergänzungsspieler zeigt sich, warum der Ex-Mainzer im Laufe seines Sabbatjahres von der halben Liga gejagt wurde. Gelingt es doch kaum einem Kollegen so wie ihm, konstant das Leistungsmaximum aus seinen Spielern herauszukitzeln.  

 Davon zeugt nicht zuletzt die jüngste 0:3-Schlappe in Paris. Dort lieferte der erfolgsverwöhnte Rekordmeister jedoch bei weitem nicht zum ersten Mal in dieser Spielzeit eine schwache Leistung ab. Auch deshalb war die Trennung von Trainer Carlo Ancelotti wohl nicht mehr zu vermeiden.  
 Immerhin war es für die Schanzer bereits ein großer Erfolg, bis zuletzt an einer Sensation an der Isar geschnuppert zu haben; nur aufgrund der schlampigen Chancenverwertung musste der kecke Herausforderer den Rekordmeister schlussendlich dann aber dennoch von der Leine lassen.  
  „Es wird nicht alles von heute auf morgen klappen. Aber es ist wichtig zu sehen, dass etwas vorangeht.“ 
  Ebenfalls ausgeglichen ist die Bilanz in Bezug auf die letzten fünf Auftritte in Hannover. Zwei Hoffenheim-Erfolgen steht ein Remis sowie zwei 96er-Siege gegenüber. Einen solchen Heimsieg feierten die Hannoveraner auch im bislang letzten Duell: 1:0 in der Saison 2015/16.  
 Ein solcher soll nun gegen den FC Nürnberg gelingen. Selbstvertrauen könnte der knappe 2:1-Sieg in der ersten Pokalrunde bei Eintracht Braunschweig geben. Die Hertha spielte nicht gut, kämpfte sich aber dennoch weiter.